España
Mundial 1982
12 jun 1982 – 10 jul 1982 · 24 equipos
Campeón
Italia
Subcampeón
Alemania Occidental
Tercero
Polonia
Cuarto
Francia
Balón de Oro
Paolo Rossi
Goleador
Paolo Rossi
Contexto
España 1982 fue el primer Mundial con 24 equipos, una ampliación que abrió la puerta a más selecciones de África, Asia y Centroamérica, y que volvió al torneo más global que nunca. El formato resultó algo enrevesado, con una segunda fase de grupos de tres, pero dejó partidos memorables y una historia de redención que se volvió leyenda. Esa historia tiene nombre y apellido: Paolo Rossi. El delantero italiano llegaba al Mundial cuestionado, recién regresado de una larga suspensión por un escándalo de apuestas, y arrancó el torneo sin brillar. Pero cuando más se lo necesitaba, explotó: un hat-trick ante Brasil en uno de los partidos más recordados de la historia, goles en semifinal y en la final. Italia se consagró campeona tras vencer 3-1 a Alemania Federal en Madrid, y Rossi se llevó tanto el Botín de Oro como el flamante Balón de Oro al mejor jugador. El torneo también marcó el debut del Balón de Oro como distinción oficial al mejor futbolista del Mundial, una categoría que desde entonces acompaña cada edición. Naranjito, la simpática naranja sonriente, fue la mascota que le puso color a un campeonato lleno de emociones fuertes.
Argentina llegó a España 1982 como campeona defensora y con la aparición de un Diego Maradona de 21 años en su primer Mundial, pero el rendimiento fue decepcionante. Cayó en el debut ante Bélgica y, en la segunda fase, quedó eliminada tras perder con Italia y con Brasil; en este último partido, frustrado, Maradona terminó expulsado por una patada. El telón de fondo era durísimo: el torneo se jugó en pleno desarrollo de la Guerra de Malvinas, lo que cargó de tensión emocional la participación argentina.