Francia
Mundial 1938
3 jun 1938 – 18 jun 1938 · 15 equipos
Campeón
Italia
Subcampeón
Hungría
Tercero
Brasil
Cuarto
Suecia
Goleador
Leônidas
Contexto
El tercer Mundial se disputó en Francia en junio de 1938, con Europa al borde de la guerra. La elección de la sede europea por segunda vez consecutiva enojó a Sudamérica: Argentina y Uruguay se bajaron en señal de protesta, convencidas de que la organización debía rotar entre continentes. El torneo mantuvo el formato de eliminación directa que se había estrenado en Italia. La sombra del avance autoritario en Europa se metió de lleno en la cancha. Austria, ya anexada por la Alemania nazi tras el Anschluss, no pudo participar, y varios de sus jugadores terminaron integrando el seleccionado alemán. El clima político tensaba cada partido en un continente que en poco más de un año entraría en la Segunda Guerra Mundial. En lo deportivo brilló el brasileño Leônidas, apodado el 'Diamante Negro', máximo goleador del certamen y dueño de una técnica deslumbrante. Italia, otra vez con Vittorio Pozzo en el banco, revalidó el título al vencer 4-2 a Hungría en la final de Colombes, convirtiéndose en el primer bicampeón mundial.
Argentina renunció a participar en protesta por la designación de Francia como sede, ya que esperaba que el Mundial volviera a Sudamérica tras Uruguay 1930. La decisión generó bronca y frustración en el ambiente local, que sentía que el continente que había parido el torneo quedaba relegado, y dejó a la Selección ausente de una cita que muchos hinchas vivieron con indignación a la distancia.