Alemania
Mundial 2006
8 jun 2006 – 8 jul 2006 · 32 equipos
Campeón
Italia
Subcampeón
Francia
Tercero
Alemania
Cuarto
Portugal
Balón de Oro
Zinedine Zidane
Goleador
Miroslav Klose
Contexto
Alemania 2006 quedó en la memoria como un Mundial de organización impecable y clima festivo, con un país anfitrión que se reconcilió con sus propios símbolos y llenó de fanáticos las fan fests de cada ciudad. Deportivamente fue un torneo de pocos goles pero de gran intensidad, en el que las defensas europeas tomaron protagonismo y el fútbol especulativo ganó terreno frente a las propuestas más ofensivas. Italia se quedó con su cuarta estrella tras una final dramática ante Francia, definida por penales en Berlín después de un 1 a 1 que incluyó un penal de Zidane picado a lo Panenka y un cabezazo de Materazzi para igualar. La Azzurra, blindada por Cannavaro y Buffon, encontró en la solidez defensiva la base de su consagración, en un equipo que apenas recibió goles en juego durante todo el certamen. Pero el torneo será recordado para siempre por el final del propio Zidane. El crack francés, que había anunciado su retiro, fue expulsado en el alargue de la final por un cabezazo a Materazzi en el pecho, en una reacción que aún se discute. Pese a la roja, los periodistas ya habían votado y se llevó el Balón de Oro, cerrando su carrera con una imagen tan brillante como dolorosa.
Argentina protagonizó uno de los goles colectivos más recordados del torneo, la jugada de 24 toques que terminó en el tanto de Esteban Cambiasso ante Serbia y Montenegro. Sin embargo, cayó en cuartos de final ante el anfitrión Alemania por penales, en un partido marcado por la salida del lesionado Abbondanzieri y una bronca generalizada al final. Otra eliminación temprana para un plantel que prometía mucho.