Italia
Mundial 1990
7 jun 1990 – 7 jul 1990 · 24 equipos
Campeón
Alemania Occidental
Subcampeón
Argentina
Tercero
Italia
Cuarto
Inglaterra
Balón de Oro
Salvatore Schillaci
Goleador
Salvatore Schillaci
Contexto
Italia 1990 fue el Mundial de las noches mágicas, las notti magiche que cantaba el himno del torneo. El país organizador puso en juego estadios renovados y una expectativa enorme alrededor de su selección, que terminó cayendo en una dramática semifinal por penales ante la Argentina de Maradona en Nápoles, justamente donde el diez era ídolo. Deportivamente fue un torneo de pocos goles y mucha especulación táctica, con una marca de tantos por partido que quedó como una de las más bajas de la historia mundialista. Aun así dejó figuras inolvidables: la irrupción de Salvatore Schillaci, un delantero casi desconocido que se transformó en goleador y mejor jugador del torneo, y la aparición de arqueros decisivos en las definiciones por penales. La final, en Roma, repitió el cruce de 1986 entre Argentina y Alemania Federal, pero esta vez con final inverso: los alemanes ganaron 1 a 0 con un penal de Andreas Brehme en un partido áspero, marcado por dos expulsiones argentinas. La Albiceleste, diezmada por las lesiones y las suspensiones, peleó hasta el final pero se quedó con el subcampeonato.
Para la Argentina, Italia 90 fue la epopeya del aguante. Un equipo lleno de limitaciones, golpeado por las lesiones, llegó a la final apoyado en la figura agigantada de Sergio Goycochea, héroe de las definiciones por penales tras la lesión de Pumpido, y en la garra de un Maradona disminuido físicamente. La eliminación de Italia en la semifinal de Nápoles, en la propia casa futbolística de Diego, fue un episodio cargado de tensión. La final perdida ante Alemania, con dos expulsiones y un penal polémico, dejó la sensación amarga de un subcampeonato conseguido a pura entrega.